當麥克-丹東尼在2014年離開湖人之后，他在NBA的前景并不被看好。在紐約和洛杉磯的失敗執教經歷讓他曾經的跑轟“魔法”暫時失去了光彩。但在火箭，丹東尼重新找到了位置，讓一支在上賽季死氣沉沉的球隊重現了生機，同時也讓此前沒能進入最佳防守陣容的哈登打出了接近場均三雙的表現。
“從老板到總經理再到球隊的超級巨星，我們都想有一套特定的打法。”他說，“以前在太陽怎么打，現在火箭也就這么打。（在湖人和尼克斯）我的體系沒辦法成功，因為有些人對此并不買賬。我們試著做過妥協，但依然不行。這是我的責任。”
即便是主教練，在NBA的控制權也是有限的。在尼克斯，丹東尼讓林書豪變成了林瘋狂，但卻依然無法改變尼克斯隊內巨星的打法，他跟林書豪最終都只能離開。“你不能對一個體系只買一半的帳。”他說，
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“但在尼克斯和湖人就是這樣的，
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我們只想妥協，但到最后還是不行。”
在火箭就不同了。丹東尼得到了總經理莫雷德信任，
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而莫雷本人就把三分和籃下攻擊看作重點。哈登能成為丹東尼手下自納什以來的最強控衛也不意外了。
哈登自己也說：“一開始我并不知道能打成什么樣，我知道史蒂夫-納什的成就，
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但我并沒想過能像他那樣打球。而現在我們的體系非常自由，他（丹東尼）不會刻意控制任何事。我們倆互動也很好，能夠談論任何事情。雖然大家互相了解時間還不長，但這段時間真的很有趣。”
丹東尼也在不斷試驗能解放哈登的辦法，他說：“我必須找到讓詹姆斯覺得舒服的打法，
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讓他來決定比賽的節奏基調。等到第二陣容上來的時候，
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我們會提速，（貝弗利）就適合打快節奏，但同時也要保持住效率。”，
