對於搭檔的捕手來說，準名人堂投手Justin Verlander從不否認自己有多難搞，看看他投的曲球就知道了（笑）： 除了高難度接捕的曲球之外，
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鬥志高昂的Verlander有時在投手丘上情緒暴躁衝動，他會在一場比賽使用好幾套暗號，搖頭否決捕手的配球，就連在賽前，他的準備工作也遠多於一般投手。 雖然難搞，但Verlander大聯盟生涯從沒指定過專屬捕手： 以去年為例，Verlander和太空人3名捕手Brian McCann、Martin Maldonado、Max Stassi都搭配過，最終締造當時單季個人新高的290次三振，還在美聯賽揚獎票選高居第2。 不過這一切在今年改變了，
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生涯幾乎效力遊騎兵、去年12月8日才以自由球員身分加盟太空人的35歲捕手Robinson Chirinos，今年Verlander主投美聯單季最多的223局，每一局、每一球都是他接捕的。
圖片來源：Brett Coomer, Houston Chronicle 太空人總教練AJ Hinch自己就是捕手出身，而他原本是「專屬捕手」這件事的反對者，因為在他的定義裡。捕手就是要有能力跟任何站上投手丘的投手搭配： 現在太空人就有兩個Hinch口中的頂級投手，一是Gerrit Cole，自從太空人在7月底交易大限前將Maldonado交易回來之後，他就成為Cole的專屬捕手。Maldonado強勁的傳球臂力可以讓Cole在對手盜壘威脅的比賽之下放手去投，而且自從兩人搭檔之後，Cole在例行賽最後68.2局的防禦率低到只有1.14。 至於Verlander呢？ 春訓初識 Verlander與Chirinos年紀相近，兩人的棒球生涯全部都待在美聯，但在今年太空人春訓報到之前，彼此之間卻沒有交談過。敬業的Chirinos比球團要求的還要提早一個禮拜前往春訓基地報到，因為他知道自己的責任就是要和太空人這群強力投手搭檔。 Verlander心知肚明，他對此頗為謹慎。Hinch也發現到這個問題： 有一天，Verlander突然將Chirinos找進影片室，兩人花了至少兩個小時在研究他投球的影片，雖然只是春訓，但Verlander態度之慎重，與季賽時期並沒有差異。 Verlander向Chirinos深入分析自己的投球，他填了一張自己的球探報告，讓這位新搭檔能更快進入狀況。Chirinos說： 有多鉅細靡遺？Verlander曾經這麼分析一個不擅打曲球的打者，Chirinos回憶說： 幾天後，Chirinos第一次在實戰打擊練習中接捕Verlander，後面圍了一大群人在看他的投球。Verlander一貫態度謹慎，他要求Chirinos要以打例行賽的心態配每一球。Embed from Getty Images 接下來的熱身賽，Chirinos把握每次機會接捕Verlander的每一球，賽後則詳細分析兩人搭檔時的球種選擇、配球順序以及特殊狀況，他慢慢找到各種驅使Verlander好投的因素，即使錯綜複雜。 3月23日下午，Verlander與太空人的2年6,600萬美元延長合約在媒體曝光，當天晚上也是他在葡萄柚聯盟的最後一場熱身賽先發。這個即將從有錢變成更有錢的強投先發4局投出9K，57球當中有多達45球是好球。 Chirinos回憶說： 冰與火的組合 休士頓媒體形容兩個人的關係就像冰與火一樣，因為當Verlander在投手丘上的情緒被引爆時，Chirinos總有辦法讓他冷靜。 對於鬥志昂揚的Verlander來說，引爆他情緒的原因有很多，有時候是主審錯誤的好壞球判決，有時候是投手自己的失誤，有時候是投捕兩人對配球無法達到共識，這時Chirinos就會站起身來，小跑步60英呎到投手丘，找他的投手搭檔。Embed from Getty Images 當Verlander看到自己的捕手上前，他們兩個人就會站到投手丘邊緣，轉身面對內野，Chirinos會將右手搭在Verlander肩膀上，用手套遮臉，交換意見。接著Chirinos回到本壘，比賽繼續。 Chirinos總有辦法搞定Verlander的情緒，
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Verlander就說： 總教練Hinch也說： 至於Chirinos如何做到Verlander的情緒管理？Chirinos說： 在成為「唯一有辦法讓Verlander冷靜的人」之後，Chirinos「專屬捕手」的地位，更加無可取代。 無安打比賽 9月1日對藍鳥的先發，9局下半2出局，Verlander只剩下1個出局數就能締造無安打比賽，此時藍鳥新秀強打Bo Bichette走進打擊區。 Verlander突然將Chirinos叫到投手丘，這是兩人在這場比賽第一次喊暫停。Chirinos走了上去，將右手放在Verlander的肩膀上，Verlander低聲說，Bichette在球數兩好球之後通常會有兩個打擊機制的改變，一是改變打擊時的抬腿動作，二是縮小揮棒幅度，
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他要求Chirinos在兩好球之前若發現Bichette同時做這兩個動作，就必須打暗號警告他。 類似這樣的情形過去也發生過，Chirinos說： 最後Verlander用97 mph速球確保無安打比賽。當他看到一壘手將球穩穩接進手套，3人出局，比賽結束，他轉向本壘，等待Chirinos上前擁抱： Chirinos到現在還是會回顧這段影片，因為這是他從小打棒球以來接捕過的第一場無安打比賽： 9月29日的本季最後一場先發，
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Verlander投出生涯第3,000次三振及本季第300次三振，他退場後和Chirinos緊緊擁抱：
截圖自Julia Morales/Twitter 
截圖自Julia Morales/Twitter 結 語 回顧Verlander 15年大聯盟生涯，除了今年以外，
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從來沒有一個捕手能像Chirinos一樣，接捕他一整季的每一球。2011年老虎時期，捕手Alex Avila曾經接捕過他當季34場先發中的33場比賽，而那一年他就以24勝5敗、防禦率2.40、250次三振拿下美聯賽揚獎。 今年出現了真正的專屬捕手，Verlander能再度摘下賽揚獎嗎？拭目以待！ 參考資料：Fire and ice: The relationship between Justin Verlander and his catcher Robinson ChirinosJustin Verlander no-hitter: Inside the numbers behind Verlander's third career no-hitterAstros' Verlander tosses third career no-hitter 延伸閱讀：Justin Verlander 生涯最絕殺的一局，每一球都讓你目不轉睛！你不要我？沒關係，我將成為你最深沈的夢魘！ 【想參與更多棒球討論？歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區！】，
